Hintergrund

Schlucken ist eine lebenswichtige Funktion. Der Schluckakt dient dem Transport von Speichel und Nahrung von der Mundhöhle, durch den Rachen und die Speiseröhre bis in den Magen. Durch einen rechtzeitigen Verschluss des Kehlkopfeingangs werden während der Nahrungspassage durch den Rachen die Atemwege vor dem „Verschlucken“ (Aspiration) geschützt. An der Steuerung und Ausführung des Schluckaktes sind mehrere Bereiche im Großhirn und Hirnstamm, eine Vielzahl von Hirnnerven und mehr als 25 verschiedene Muskeln beteiligt. 

Eine Störung des Schluckaktes wird als Dysphagie bezeichnet. Schluckstörungen können infolge vieler Erkrankungen auftreten wie z. B.:

• Schlaganfall 
• Tumoren der Mundhöhle, des Rachens, des Kehlkopfes, der Speiseröhre und des Magens
• Schädelhirntrauma
• Entzündliche und degenerative Erkrankungen des Nervensystems ( z.B. Morbus Parkinson, Amyotrophe Lateralsklerose)
• Gastro-Ösophagealer Refluxerkrankung
• Motilitätsstörungen der Speiseröhre (Achalasie, diffuser Ösophagusspasmus)
• Divertikel der Speiseröhre
• Erkrankungen der peripheren Nerven mit Beteiligung der Hirnnerven
• Critical-Illness Neuro-/Myopathie
• Muskelerkrankungen 
• Hirntumoren

Dysphagien können zu einer Vielzahl von Beschwerden und Komplikationen führen, wie z.B.:

• Vermeiden bestimmter Nahrungsmittel und -konsistenzen
• Schwierigkeiten bei der Einnahme von Medikamenten
• Verbleiben von Nahrungsresten nach dem Schlucken im Mundraum oder Rachen
• Sofortiges Erbrechen nach Flüssigkeits- oder Speiseaufnahme
• Gefühl des „Steckenbleibens“ von Nahrung im Halsbereich oder hinter dem Brustbein
• Räuspern, Husten oder Atemnot während des Essens oder kurz danach
• orale Regurgitation des Bolus
• Austreten von Speise oder Flüssigkeiten aus der Nase
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Wiederkehrende Atemwegsinfektionen